ナイキはEUの租税回避調査を心配せず、大中華市場で馬力全開だからだ

2013年以来、EU執行委員会は、多国籍企業と税収友好国との間の私的取引を挫折させるための租税回避を強化してきた。イケアやアップル、スターバックスなどの企業に続き、今やナイキも狙われている。

欧州委員会は現地時間1月10日、スポーツブランドのナイキとオランダ政府との間の税務協議が、欧州連合の競争規制当局の調査を受けていることを明らかにした。EU側は、ナイキがオランダで不公平な優遇税率を受けていると疑っている。

ナイキヨーロッパの本社はオランダのヒルフサームにあり、今回の調査はナイキがオランダに設立した2つの子会社、Nike European Operations Netherlands BV、Converse Netherlands BVに関連している。

両社はナイキの国際事業の重要な構成部分であり、ナイキとコンバースブランドの欧州、中東、アフリカでの市場開発と販売を担当している。最新の2019年度第2四半期決算によると、ナイキグループの欧州、中東、アフリカでの売上高は8%増の23億1000万ドルだった。

ロイター通信によると、オランダ税務当局の支持を得て、2つの関係会社はこの地域のナイキとコンバース製品のフランチャイズ経営権を持っており、オランダがフランチャイズ使用料に対して事前納税をしていないため、オランダが税金優遇を受けているという。

欧州委員会は、これでオランダがナイキ社の低い税金の納付を支援することに関与する可能性があるとみている。調査結果が確認されれば、EU条例に違反することになる。

租税回避の疑いがあるが、オランダでナイキが関与している租税体系は法的には合法的な行為だ。このため、欧州委員会の調査の重点は、ナイキ社とオランダ当局が合意した税収協定が、EU諸国の税優遇に関する規定に違反しているかどうかにある。

EU競争政策担当のマーガレット・ウェストガー（Margrethe Vestager）氏は、「加盟国は、企業が課税利益を過度に下げ、競争環境下で不公平な優位性を得るために複雑な企業構造を構築することを許可してはならない」と述べた。

EU委員会の介入について、ナイキは書面で声明を発表し、同社はオランダの税法を厳格に遵守しており、EUの質疑には根拠がないと判断した。

オランダ側は、ナイキ社に対する欧州委員会の税務調査に協力すると答えた。「明確にする必要があるのは、欧州委員会が不当な税待遇を疑っているという意味ではなく、委員会の仕事を完全に支持している」。

2013年に多国籍租税回避の取り締まりを強化して以来、EUの調査はアップル、スターバックス、フィアット、アマゾン、イケアなどの国際企業に関連し、合計数十億ユーロの租税回避罰金を回収した。

2017年11月、国際記者調査連盟（ICIJ）は「天国文書」という租税回避リストを公開し、多くの政治家やナイキなどの多国籍企業が採用した。

文書によると、ナイキは合法的な財務操作で脱税できるように法律の変化に適応してきた。米国に本社を置くナイキは、2014年にオランダ子会社Nike Innovate CVに知的財産権を付与し、欧州市場で稼いだ利益をこのオランダ企業に移し、米国で支払うべき税金を逃れた。

この操作により、会社のオフショア収入は増加したが、世界的な税率は下落している。ICIJによると、2014年からナイキの世界税率は3年間で24%から16%に引き下げられた。

現在、今回の税務調査はナイキのグローバル事業に実質的な影響を与えることはない。特に大中華区では、ナイキは穏やかな光景を見せている。

EUが調査を発表すると同時に、1月10日、ナイキ中国物流センターの3期開倉式が江蘇省太倉市ハイテク区で開催された。

ナイキ中国物流センターの初の大型団地拡張プロジェクトとして、3期に物流センターの建築面積を30%から26万平方メートルに拡大し、ナイキの大中華地区でのサプライチェーン能力と運営効率の向上を支援する。

ナイキグローバル副総裁で大中華区の董沵総経理は、「ナイキがデジタル化によるスポーツ小売の革新、グリーンサプライチェーン、パーソナライズサービスを大いに模索している現在、3期の投入はナイキが中国消費者により良いサービスを提供するのに役立つだろう」と述べた。

最新の四半期財務報告書によると、大中華市場は好調を維持し、期間中の売上高は26%から15億4400万ドル増加し、世界最速の成長率を記録した市場エリアとなった。税引き前利益は48%増の5億6100万ドルだった。これでナイキは大中華圏で第18四半期連続で2桁の販売増を達成した。

著者：羅盈盈