第一四半期の中国国内の高級品消費はやや減速した。

第1四半期は中国国内のぜいたく品消費が減速したとはいえ、ロンドンの金融街の高級品店ではそうではない。これらの高級品専門店の中の販売ガイドにとって、毎年年末か年始に、店の中で30歳ぐらいの人を見たら、観光客の格好をしている中国人の男性が棚に向かって数千ドルの値段をつけたり、指摘したりしたら、すぐに親切に迎えに行ったほうがいいです。典型的な意味での中国の高級品の買い手はこのような形ですから、彼らをもてなすことができれば、相当な売上高を手中に収めることができるかもしれません。

現在、香港からシンガポールまで、ロンドンからニューヨークまで、各大都市の高級品専門店で大陸からの観光客を見ることができます。全世界の税金還付会社の環球藍聯が発表したデータによると、これらの「人民元の買い手」の58%は男性で、46%は海外旅行休暇の機会を利用して積極的に買い物をしており、年齢構成上16歳から34歳までの若いバイヤーは全体の45%を占めている。

世界中の観光目的地は、これらの若いお金の観光客を誘致しようとしています。これらの人たちはどこに行っても、地元の小売業、特に高級品店にとっては福音です。統計によると、中国人観光客は外国人観光客より買い物に時間がかかります。このグループは平均的に買い物に700ポンド以上かかります。82%の人が買い物を観光日程の一番重要な内容の一つとしています。いくつかの中国人観光客の目には、パリのシャンゼリゼ通りにあるルイ銘軒の専門店はルーブル美術館のモナリザより笑顔がもっと甘いです。ロンドンのハロズ百貨店は大英博物館より魅力的です。

国内の高級品の高関税、強い人民元、国外のより多くの選択とより少ない偽物は、中国人観光客が海外で大量に商品を買いあさる理由になっています。しかし、これはなぜ彼らの購買力がこんなに速く伸びたのかを説明するには足りません。中国人観光客は2012年にイギリスでの買い物費が前年同月比31%増となり、その消費額はEU以外の観光客の支出の5分の1を占めています。現在、中国人観光客と中東観光客とロシア人観光客が共に、イギリスで最も人気のある外国人観光客のベスト3にランクされています。伝統的にイギリス人から成金者と揶揄されたアメリカ人は、すでに第4位にランクされています。

これらの中国人観光客の買い物リストでは、腕時計、ジュエリー、ファッション、ハンドバッグ、化粧品、美酒が上位にランクインしています。環球藍聯の統計によると、ロレックス、カルティエ、シャネル、ルイ・ヴィトン、グッチとアルマーニなどの贅沢なブランドは中国人観光客の最も人気のある対象です。高級品メーカーのボー柏利さんがイギリスの店舗で販売している各種商品のうち、30%を超える商品が中国のバイヤーによって所有されているということです。そのため、二年間でイギリスに来た各高級品メーカーは続々と中国語の販売を開始し、中国銀聯のカード決済システムを導入して、中国のバイヤーに大金を投げかけました。

過去12ヶ月の間に、約15万人の中国人がイギリスに旅行に来ました。ビザの制限のため、この数はフランスやイタリアなどよりはるかに少ないです。パリ、ローマ、ベルリンの高級品小売業者との競争で風下にあったため、イギリス小売業協会は政府を積極的に遊説し、中国人へのビザ発給を緩和するよう努力しています。こうしたことは民間交流を促進するためだけではなく、重要な経済バスを逃したくないということです。世界旅行機関の予想によると、2020年までに1億人の中国人が海外旅行に出かけると、ぜいたく品に使う費用は146億ドルに達するかもしれません。

イギリス人のそろばんによると、ビザ制度の改革を通じて、大勢の中国人観光客の消費はイギリス経済に12億ポンドの収益をもたらします。イギリス国家統計局によると、中国人観光客のイギリスでの消費額は昨年だけで3億ポンドを超え、同25%増加した。まだ底辺の綱渡りをしているイギリス経済にとって、これは捨て難い誘惑です。今回イギリス経済を救ったのはジェームズ・ボンドではなく、人民元を振っている中国人観光客かもしれません。